由于絕緣技術的不斷發展,在電動機的設計上既要求增加出力,又要求減小體積,使新型電動機的熱容量越來越小,過負荷能力越來越弱;再由于生產自動化程度的提高,要求電動機經常運行在頻繁的起動、制動、正反轉以及變負荷等多種方式,對電機保護裝置提出了更高的要求。另外,電機的應用面更廣常工作于環境極為惡劣的場合,如潮濕、高溫、多塵、腐蝕等場合。再加上電機修造上的不規范,設備管理上的疏漏。所有這些,造成了現在的電機比過去更容易損壞。
傳統的電機保護裝置以熔斷器、熱繼電器為主。 熔斷器是使用最早、最簡單的保護裝置。其實,熔斷器主要是用于短路故障時,保護供電線路,減小故障范圍的擴大。
認為熔斷器可以保護電機短路或過載,不按電機的起動電流選擇熔絲,而是按額定電流來選擇,是不科學的。豈不知,這樣更容易造成電動機因斷相運行而損壞電機。
熱繼電器是應用最廣的電機過載保護裝置。但熱繼電器功能單一,靈敏度低、誤差大、穩定性差,已為廣大電氣工作者所認識,所有這些缺陷造成電機保護不可靠。事實也正是這樣;盡管許多設備安裝了熱繼電器,但電機損壞而影響正常生產的現象仍普遍存在。
選用電機保護裝置的目的,既能使電動機充分發揮過載能力,又能免于損壞,而且還能提高電力拖動系統的可靠性和生產的連續性。同時選擇保護裝置時,必須考慮幾個互相矛盾的因素,即可靠性、經濟性、結構簡單、操作、維護方便等。
在能滿足保護要求的情況下首先考慮最簡單保護裝置,只有當簡單的保護裝置不能滿足要求時,或對保護特性提出更高要求時,才考慮應用復雜的保護裝置。
理想的電動機保護器不是功能最多,也不是所謂最先進的,而是應該最實用的。那么何為實用呢?實用應滿足可靠、經濟、方便等要素,具有較高的性能價格比。那么何為可靠呢?
可靠首先應滿足功能的可靠,如過電流、斷相功能必須對各種場合、各種過程、各種方式發生的過電流、斷相均能可靠的動作。
其次自身的可靠(既然保護器是保護別人的,尤其應具有很高的可靠性)必須具有對各種惡劣環境的適應性穩定性、耐久性。經濟性:采用先進的設計、合理的結構,專業化、規模化的生產,降低產品成本,給用戶帶來極高的經濟效益。
方便性:必須在安裝、使用、調整、接線等方面,至少應類同于熱繼電器,盡可能的更簡易方便。 也正因為此,有關專家早已預言為了簡化電子式電機保護裝置,應設計并采用不帶供電變壓器(無源化)的設計方案,并使用半導體〔如可控硅)代替有觸點的電磁執行元件。
這樣,就有可能制造出由最少量元件組成的保護裝置。 我們知道:有源必定會帶來不可靠,一個正常工作需工作電源,另一個斷相時,必定會失去工作電源,這是個根本無法克服的矛盾。
另外需長期通電,容易受電網電壓波動,大電流沖擊的影響,自身的故障率會大幅度的提高,同時增加體積、成本,需考慮電源電壓等級,造成了使用的不方便。所以電機保護行業以有源、無源作為技術進步的里程碑。作為用戶,選擇時也應首先考慮無源化的產品。
目前電機保護器已由過去的機械式發展為電子式和智能型,可直接顯示電機的電流、電壓、溫度等參數,靈敏度高,可靠性高,功能多,調試方便,保護動作后故障種類一目了然,既減少了電機的損壞,又極大方便了故障的判斷,有利于生產現場的故障處理和縮短恢復生產時間。 另外,利用電機氣隙磁場進行電機偏心檢測技術,使電機磨損狀態在線監測成為可能,通過曲線顯示電機偏心程度的變化趨勢,可早期發現軸承磨損和走內圓、走外圓等故障,做到早發現,早處理,避免掃膛事故發生。